開幕カードのヤクルト戦は１勝２敗でした。もちろん３連勝するのが一番良いことで、ファンのみなさんには「負け越してるのに何を言うとんねん」と言われるかもしれませんが、３戦目に１つ勝てたのは本当に大きかったと思います。

　ミーティングでも岡田監督や各コーチから「同一カードの３連戦３連敗だけはやめよう」との１年間を通じた徹底した指示がありました。もし開幕カードでいきなりそんなことになってしまったら・・・と想像しただけでもゾッとしますね。

　３戦目は９−１と大勝しただけでなく、ボクも含めて野手が全員ヒットを打てたのもチーム全体のムードを高めた。岡田監督も「打線が爆発しないと盛り上がらない」と話されていたように、みんないい感じで今日４日からの広島戦に入れると思います。

　個人的なことを言えば、３戦目は初回にヒット（左前打）を打てたことが嬉しかった。連敗していただけに、四球でも相手エラーでも何でもいいからボクが出塁して打線に勢いをつけたかった。そして金本さんのタイムリーで先制のホームベースを踏めました。

　今シーズンの課題の一つでもあるんですが、特に、ビジターの試合の初回の打席はぜひ塁に出て、相手投手にプレッシャーをかけたい。甲子園球場では阪神はまず守りなので先発投手が初回を３人で０点に抑えることがリズムをつくります。でもビジターでは先攻なのでボクの打席からプレーボールがかかりますから、特に意識していきたいんです。

　開幕２日前の２９日に都内の焼き肉やさんで決起集会がありました。各選手がみんな一言づつ抱負を話したんですが、これが大盛りあがり。申し訳ありませんが、ここでは紹介できない内容ばかり。みんなでご飯を食べてお酒を飲んでテンションを高めるのが目的なわけですから、それでいいんですよね。ちなみにボクが言ったこともちょっと、ここで書ける勇気はありませんね（笑い）。

　でも会の最後に選手会長として「１０月にもう一度、こうやって美味しいお酒を飲めるように１年間、頑張りましょう」とマジメに言いました。そして打撃投手の方やブルペン捕手の方たちもおられたので「よろしくお願いします」と・・・。その時の先輩の方も、若い選手も、みんな良い笑顔だったし、タイガースは今年も行ける・・・と思いましたね。

　あと神宮球場では試合後、選手はベンチからグラウンドに出てレフトスタンドからの通路を通ってバスに向かうんですが、レフトまで歩いている間、勝った時はファンの方からの大声援がすごい気持ちいいんですよ。

　今回は１戦目、２戦目に負けた後も「明日は頼むぞ〜」とか温かいエールでした。３つは負けられへんなと思いましたし、勇気をもらったというか、本当にありがとうございました。

（阪神タイガース　外野手）

＝協力　オフィスＳ・Ｉ・Ｃ＝