「おめでとうございます。まだ通過点だと思うので、これからも出続けてください」…と伝えました。

　９日の横浜戦（大阪ドーム）で金本さんが９０４試合連続フルイニング出場を達成して、世界記録を更新されました。そのセレモニーで、選手会長としてボクが花束を贈呈した時に言わせていただいた言葉です。

　偉大な先輩であり、アニキのような存在でもある金本さんです。ふだんはいつも面白いことやここには書けないような会話ばかりしているのですが、あの時は、簡単なセリフですが、ボクをはじめチームのみんなが思っている素直な気持ちを述べさせてもらいました。

　でも試合後は大騒ぎしました。矢野さん、下柳さん、片岡さん、桧山さんらが音頭をとって、金本さんをお祝いする会が開かれました。金本さんの大好きなフグを思い切り食べていただきました。あと、リプケンのバットに負けないようなサプライズなプレゼントをみんなで用意しました。大阪ドームから野手が中心の20選手ぐらいが集まり、そこではもうふだんのノリでしたね。

　というわけでボク個人的にもハイテンションのまま４月10日を迎えました。ボクの誕生日です。あ〜、ついに30歳です（泣き）。でも今年は月曜日だったので誕生日に試合がなかったんですが、それもちょっといいかもと思ってます。

　これまでは試合があったので球場に着くと記者さんやファンの方などから「おめでとう」と言ってもらえるんですが、やっぱり試合があれば勝たないと面白くないし、負けたら盛り上がらないし。でも、前の晩が寝るのが遅かったので月曜日は起きたら昼過ぎ。１日の半分が終わってました（笑い）。とりあえず散髪に行きましたけど。気分すっきりで今季初の甲子園での試合です！

　あと30歳に突入したから突然というわけではないんですが、ボクも体をいたわっていこうかなと。きちんとボクの体に合ったサプリメントを病院で作ってもらったんです。食後と食前に取るんですが、もちろんサプリメントはあくまで補助でトレーニングやきちんとした食事をすることがメインです。金本さんみたいに、ボクもグラウンドにいつまでも立ち続けたいですから。

（阪神タイガース　外野手）

＝協力オフィスＳ・Ｉ・Ｃ＝