サッカーの日本代表がＷ杯出場を決めました。選手のみなさん、おめでとうございます。ボクら野球界の方もサッカー界に負けないように盛り上げていきたいですね。交流戦もあと３試合。今日からの西武戦でラストスパートです。

　先週は今季初の５連勝とチームも乗ってきました。金本さんのサヨナラホームランがあり、今岡さんと矢野さんは満塁弾。優勝した03年とは比べられないですが、今の阪神ベンチの雰囲気も最高潮です。

　ボクの方は急性胃炎に悩まされ、ちょっと体調の良くない日が続きました。11日の日本ハム戦では８回の守備からベンチに下がって病院へ直行。点滴を受けるなどチームにも迷惑をかけてしまいました。

　でも、もう大丈夫です。全力プレーができないなら自分から試合に出るとは言いませんし、試合に出ていることが「大丈夫」ということの証明です。その証拠に12日には今季１号ホームランも打ったでしょ？（プロ５年目で甲子園球場では初めてです！）

　ホームランといえば、亜大時代に３試合連続で本塁打を記録したことがあるんです。その次の試合でもフェンス直撃のヒットがあって東都大学リーグの記録に並ぶ４試合連続も惜しかったんです。しかも、いかにもボクらしいのが、２本目はランニングホームランでした（笑い）。狭いと言われる神宮球場で思い切り、走ったのを今でも覚えています。

　そうそう、今日、移動中の東京駅で楽天とニアミスして、先日、トレードで楽天に移籍された沖原さんとばったり会ったんです。阪神のバスの方に沖原さんがみんなに挨拶されに来られて…。沖原さんとはもうプロ入り前からの長い付き合いで、本当によく面倒をみてもらいました。

　ＪＲ東日本時代に初めて全日本の強化合宿に選ばれた時、部屋長が当時、ＮＴＴ東日本の沖原さんでした。亜大の先輩なので名前とかはもちろん知っていましたが、どういう人だろうとか、恐いのかなとか考えながら挨拶したんですが、めっちゃいい人で面白い人で…。一日で仲良くさせてもらいました。

　いっしょにパチンコにも行ったし、パチンコに負けてお金を貸したこともありました（笑い）。そしたら、いっしょに阪神から指名されて、プロ入りも同期なんです。鳴尾浜のタイガーデンに入寮する前は練習をいっしょにするようにもなりました。

　ボクの姉と沖原さんの奥さんがすごく仲が良いんです。沖原さんが今回、楽天にトレードが決まった時に、ボクは携帯電話の留守電に「頑張って下さい！」と入れただけなんですが、うちの姉は沖原さんの奥さんとちゃっかり連絡を取り合っているみたいで…。きょう東京駅で会った時に「お前に電話したのに」と言われましたけど、沖原さん、着信が入ってないですから！また落ち着いたらボクの方にも電話かけ直してくださいね！そして仙台の顔になるぐらい、頑張ってください！

　移動はけっこう長かったですが、やっぱり１日休むと体調も全然違いますね。ホームラン狙います…というのは冗談で、ボクが一つでも多く塁に出てチャンスをつくってクリーンアップに回せば、今８個ある貯金ももっともっと増えていくと思います。
（阪神タイガース　外野手）

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