どん底からやっと抜け出せました。バッチングが上向いているのは確かです。骨折した左脇腹の肋骨も、もう痛み止めの薬を飲まずに試合でプレーできるようになりました。松山のチーム宿舎は温泉宿で、たっぷり湯につかってきました。今はコンディションが何よりいいですから。

　名古屋に来ました。今日から中日戦です。スポーツ新聞とか読んでいるとゲーム差が１・５に縮まったとか色々と言われてますが、今はまだ順位とか、どちらが首位だとか、そんなのは関係ないです。本当の勝負は９月でしょうし、その時はもっとプレッシャーのかかる中で試合をしないといけないしょうでし、今はまだその前段階の戦いだと考えています（もちろん勝ちますよ）。

　ただ、一つだけ言えるのは僕らはチャレンジャーだということ。向こうは昨年の覇者で、ボクらは４位のチーム。自分たちの野球をして、あくまでも胸を借りる立場だということです。実際に終盤の逆転、逆転を見ていると今の中日は強いですから。

　その中でボクは塁に出て、ホームベースを踏むのが仕事です。今年はまだナゴヤドーム６試合で１本もヒットを打てていません。地元（愛知県）の友達とかからも、「お前、ナゴヤ嫌いやろう」とか言われるし、今日からの３連戦では見返してやりたいですね。

　今まではバッティングの調子が下がっているときにナゴヤドームに来ることが多かったですが、今回はまったく逆ですからね。一つでも多く出塁して（フォアボールでもエラーでも何でもいい！）、得点の突破口になるようにしたいです。

　実際に「おっ、今、調子は悪くないな」と思う出来事がいくつかあったんです。６日の広島戦（松山）で３本目のヒットを打った時に、まず感じました。１試合３本だから言っているのではなくて、内角高めのストレートをセンター前に持って行けたからです。ボクの中でそれは調子の悪いときには打てないヒットなんです。

　あと打席に入る際に左足から先に一歩出して、構えるんですが、左足がパッとスムーズに固定できれば、いい時です。何度も構えなおしたりしているときはリズムが悪く、あまり良くないときです。こんなこと書いちゃうと、よけい気になり出したりして…。

　いずれにしても今、１位のチームと２位のチームが直接対決するわけで、注目されるカードであることは間違いないので、チームの勝利に貢献できるように一生懸命に頑張ります。

（阪神タイガース　外野手）

＝協力　オフィスＳ・Ｉ・Ｃ＝