赤星憲広RedStar53：赤星エクスプレス53

スポニチ読者の皆さん、残暑お見舞い申し上げます。もう暦の上では秋。立秋も過ぎて処暑。それでも暑い日が続きますね。去年はこんなに暑かったかな？と思うぐらい。今年の猛暑は、プロ野球選手でも悲鳴を上げるぐらいでしたよ。

でも、今年は日程に恵まれました。先週の１４日から１９日までは京セラドームで６連戦。夏の高校野球期間中は高校球児たちが甲子園で熱戦を繰り広げます。その期間は昔から長期ロードと呼ばれています。字の通り遠征に続く遠征。これまでは移動が多かったですけど、今年は地元関西で６試合もできました。

しかも、ドーム球場。通常、試合前練習は昼過ぎから始まります。一番暑い時間の練習は自然と体力も消耗します。快適なドーム球場で試合ができたことには感謝しています。一番、うれしかたことは何より自宅から通えること。遠征に出るとホテル暮らしになりますからね。やっぱり自宅の方が落ち着きます。夏場を乗り切るために大切な睡眠も、ホテル暮らしより自宅の方がゆっくり寝られますからね。

今年は特に長期ロードという感覚はなかったです。きょう２１日からはロード最後の６連戦。勝ち越して甲子園に戻りたい気持ちは強いです。
でも、本当の勝負はまだまだ先。
監督も言われてますけど、勝負は９月だと…。確かにゲーム差だけを見れば首位と２・５差。この６連戦で首位奪取の可能性もあります。でも、他チームがいることですから一気に抜け出すことは不可能。いかにゲーム差を引き離されないよう頑張るかが大切だと思っています。

これまで通り１戦１戦に集中して全力で戦う。その積み重ねです。よくマスコミの方に「いよいよ中日戦ですね？」とか「巨人戦が始まります」とか聞かれます。でも、今は対戦相手は関係ありません。まだ先を見るのは早い。今は自分たちのやるべきことをすることが大切ですからね。

その中でもボクの役割は出塁して盗塁してホームに返ってくること。これまでは出塁機会が少なかったので、盗塁数も少なかった。以前から言っている通り、盗塁しても得点に結びつかなかったら走る意味がないです。まだ体は本調子ではないですけど、走りますよ。そのためには出塁することが先。出塁にこだわって頑張ります。

首位奪取ー。目標は変わりません。勝ち越していい形で甲子園に帰りたいです。
今年の気候と同様に〝熱い〟秋、実りの秋にしてみせます。

（阪神タイガース　外野手）

＝協力オフィスＳ・Ｉ・Ｃ＝

【８月２１日号】

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